CIUDAD REAL DEL SIGLO XX

LA PRENSA EN EL SIGLO XX

        Los dos periódicos que definen la prensa de Ciudad Real en el primer tercio de siglo son El Pueblo Manchego y Vida Manchega. El primero será el de mayor difusión provincial. Diario de carácter confesional, había aparecido su primer número el 1 de febrero de 1911. Había nacido como iniciativa de la sociedad anónima «El Progreso Manchego» y propiamente su fundador fue don Javier Irastorza Loinaz, secretario del obispo y que desde 1915 sería sexto Obispo-Prior. Su vinculación a la jerarquía católica quedaba de manifiesto desde su fundación. «La misma sumisión filial a la Iglesia, igual culto entusiasta al sentimiento de Patria, idéntica adhesión ferviente a la Monarquía, que definieron al ver la luz nuestra publicación, caracterizan hoy la médula de este periódico», se escribiría en unos de sus primeros números. De «tornavoz de los elementos conservadores de la capital» se le define en una nota sobre la prensa en 1914. Sólo tenía cuatro páginas y se subtitulaba «Diario de Información». En agosto de 1915 pasó a ser propiedad de los hermanos Demetrio y Ricardo Ayala que, en 1920, lo traspasaron al presbítero don Miguel Ruiz que luego sería conocido popularmente como «el cura del Pueblo Manchego».

        En marzo de 1924 y sobre la base de la antigua imprenta de Rubisco se fundaba la Editorial Calatrava. Sus copropietarios eran Mariano Fernández de Tejerina y Arsenio Martínez de Campos, hijo del duque de la Torre, que había sido diputado por el distrito de Daimiel. Desde el mes de abril la Editorial se encarga de la publicación de El Pueblo Manchego, cuya maquinaria v medios de impresión fueron modernizados.

        Entrada la II República, cambiaría de titulares. El 30 de julio de 1932, mediante contrato privado, pasaba la propiedad tanto de la empresa editorial como del diario a José María Gil Robles, el líder de la Confederación Española de Derechas Autónomas (C.E.D.A.). El nuevo director del periódico sería Manuel Noblejas y su redactor jefe Cecilio López Pastor. Incautado por el Frente Popular en julio de 1936, se publicaría sólo un año más, bajo la dirección del socialista Francisco Colas.

        Vida Manchega se publicó como revista desde 1912 a 1919 y como diario desde esa fecha hasta 1932, en que dejó de editarse «por razones económicas», reapareciendo como periódico quincenal en 1935. Durante su época de diario, aparecía en edición vespertina, como «Periódico Independiente». También constaba de cuatro páginas. Se imprimía en los talleres gráficos de Enrique Pérez, en el número 4 de la calle de Caballeros. Como periódico «avanzado y progresista» lo define María Jesús Moreno, basándose en que «dinfundía a través de sus secciones un afán de renovación social y elevación cultural».

        Junto a estas dos publicaciones hay que recordar al que se le tuvo como el decano de la prensa de Ciudad Real, El Labriego, fundado en 1877 por don Francisco Rivas Moreno, un publicista y escritor nacido en Miguelturra. Luego fue su propietario y director don Ceferino Sauco Díez, también escritor y periodista, que había sido alcalde de Ciudad Real y posteriormente gobernador de varias provincias españolas (Gerona, Zamora, Santander, Jaén y Tarragona). Y La Tribuna, aparecida en 1887, como órgano del Partido Liberal en Ciudad Real, que bien pronto «gozaría de crédito consolidado por sus campañas en pro de la población y de los ideales democráticos». Entrado el siglo XX fue durante varios años órgano del sector gassetista del Partido Liberal, precisamente en el período en que don Rafael Gasset fue diputado por el distrito de Ciudad Real. Hubo también un periódico, de escasa circulación y vida irregular, El Heraldo de La Mancha, aparecido en 1904. Llevaba como subtítulo el de «periódico independiente», que cambió en 1909 por el de «periódico libera». Se imprimía en los talleres de Enrique Pérez como semanario, pero muy pronto no apareció más que quincenalmente.

        En cualquier caso, en estos primeros años del siglo resultaba difícil mantener una prensa diaria en Ciudad Real, pues como escribía Rafael Abellán, «el esfuerzo que representa la labor diaria en Ciudad Real es digno de loa, porque la vida se desliza con tranquilidad paradisiaca y nada ocurre que merezca los honores de la publicación. Sin embargo, con asiduo trabajo se confeccionan los periódicos».

        Aunque no conocemos con exactitud la tirada de estos periódicos, los datos más aproximados de que se dispone, según la Estadística de la prensa periódica en España, arrojan cifras de tirada muy modestas, si bien comparativamente más altas en términos relativos a las que hoy tiene la prensa periódica en nuestra provincia. En 1913, La Tribuna, que era el de mayor tirada, posiblemente por el apoyo de Gasset, publicaba 2.500 ejemplares; le seguía El Pueblo Manchego, con 1.800, y Vida Manchega, con 1.500. En 1920, La Tribuna había bajado a 1.500, cuando ya Gasset no era diputado por Ciudad Real; Vida Manchega, ya con carácter quincenal, tiraba 2.000 ejemplares y El Pueblo Manchego, 1.500.

        No es posible cerrar este apartado de la prensa durante la Restauración sin olvidar una publicación de carácter periódico, semanal, que era la de mayor tirada y q